Закалка — это метод термической обработки металла, включающий нагрев выше критической температуры и последующее быстрое охлаждение. Основная цель — повышение твердости и прочности материала путем преобразования его внутренней структуры. В процессе нагрева металл превращается в аустенит, а быстрое охлаждение фиксирует атомы углерода в кристаллической решетке, формируя мартенситную структуру. Это приводит к увеличению прочности, но одновременно делает металл более хрупким. Для восстановления пластичности часто применяют дополнительную операцию — отпуск. Метод широко используется в металлургии и машиностроении для улучшения качеств деталей и инструментов