Флокуляция — это процесс укрупнения мелких взвешенных частиц в жидкости за счёт их слипания в более крупные хлопья (флокулы). В таком виде частицы легче отделяются от воды и могут быть эффективно удалены на следующих этапах очистки.
Флокуляция обычно применяется после коагуляции, когда частицы уже потеряли устойчивость, но ещё слишком малы для быстрого осаждения. В флокуляторах или смесительных камерах поток воды мягко перемешивается, что способствует образованию плотных флокул без их разрушения. Далее они удаляются с помощью седиментации в отстойниках, осветления или фильтрации.
Процесс широко используется в системах водоподготовки и очистки сточных вод, а также в технологических схемах с применением сгустителей, осветлителей и других установок разделения фаз. Флокуляция повышает эффективность оборудования и снижает нагрузку на последующие этапы обработки.